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Au moment où l’industrie touristique à travers le monde passe par une de ses pires crises, un de ses fils illustres, Sol Kerzner, vient de nous quitter. Il est décédé samedi soir entouré de membres de sa famille dans la maison familiale, Leeukoppie Estate, au Cap en Afrique du Sud, emporté par un cancer.
Fils d'immigrants russes, Kerzner est né à Johannesburg en 1935. Après des études de comptabilité, il est entré dans l'industrie hôtelière en 1962 lorsqu'il a acheté l'Astra, une petite auberge située à Durban Son projet révolutionnaire était la construction du Beverley Hills à Umhlanga Rocks - le premier hôtel cinq étoiles en Afrique du Sud. Mais il restera à tout jamais connu pour avoir lancé en 1975, la création de Sun City, un projet de construction qui a duré dix ans, l'emplacement était composé de quatre hôtels, d'un lac artificiel, de deux terrains de golf, d'une arène de 6 000 places et d'un centre de divertissement. Le lieu a accueilli plusieurs célébrités telles que Frank Sinatra et Queen.
C’est la même année qu’il ouvre le Saint Géran, qui allait devenir le fleuron de l’hôtellerie mauricienne accueillant les grandes stars de l’époque, acteurs, chanteurs, sportifs et plaçant l’île Maurice sur la carte mondiale du tourisme. Ensuite, ce fut le tour du Touessrok et de La Pirogue et la création de Sun International. Il devait quitter ce groupe aux actionnaires mauriciens mais garda le Saint Géran qui allait intégrer le One&Only Resorts, qui exploite des propriétés de luxe dans des pays comme les Bahamas, le Mexique, les Maldives, Dubaï et l'Afrique du Sud. En 2014, il a quitté Kerzner International et a pris sa retraite en tant que président de la société.
Founder of Saint Géran Sol Kerzner passed away
At a time when the industry of tourism worldwide is going through on of its worse crisis, one of its most renowned characters just left us. Sol Kerzner passed away on Saturday evening, surrounded by relatives in the family house, Leeukoppie Estate in Cape Town, South Africa. He was carried away by a cancer.
Son of Russian migrants, Kerzner was born in Johannesburg on 1935. After studies in Accountancy, he stepped in the hospitality industry in 1962 when he bought the Astra, a small guest house in Durban. His revolutionary project was the construction of the Beverly Hills in Umhlanga Rocks – the first 5 star hotel in South Africa. However, he will become famous for creating in 1975 Sun City, which took 10 years to be completed. The site was composed of four hotels, an artificial lake, two golf courses, a 6,000-seat arena and an entertainment centre. The place hosted several celebrities such as Frank Sinatra and Queen.
He opened the Saint Géran during the same year. The hotel rapidly became the flagship of the Mauritian hospitality sector, welcoming the renowned personalities of the time, actors, singers, sports persons, placing Mauritius on the tourism world map. Afterwards came Le Touessrok and La Pirogue, and the creation of Sun International. Years later, he left the group in favour of Mauritian shareholders, but kept the Saint Géran which joined the One&Only Resorts, a brand which operates luxury properties in countries like Bahamas, Mexico, Maldives, Dubai and South Africa. In 2014, he left Kerzner International and retired as President of the company.
