[Extrait de l'Edition 142] Expositions, conférences, spectacles, publications, émission de timbres, l’année 2019 restera marquée par la célébration de Pierre Poivre et sa juste commémoration menée par la Société Royale des Arts et Sciences (SRAS). Il y a 300 ans, le 23 août 1719, naissait Pierre Poivre à Lyon. L’histoire voudrait que l’on se souvienne de lui comme le célèbre intendant des Isles de France et de Bourbon. Mais il était bien plus que laisse supposer cette fonction : philosophe, naturaliste, voyageur infatigable, économiste physiocrate, encyclopédiste, botaniste, scientifique. Destiné à la prêtrise, Poivre est envoyé en Chine en 1741 comme séminariste […]

  Bateau à voile traditionnel des pêcheurs mauriciens, la pirogue en bois disparaît peu à peu des lagons en faveur d’embarcations plus modernes. Il s’agit pourtant d’un patrimoine national. Ses origines remontent au 18e siècle, au début de la colonisation française. Pour les habitants de l'île Maurice, les pirogues amarrées le long des côtes sont des visions familières et quotidiennes. Depuis des siècles, ces lourdes embarcations sillonnent les lagons et la haute mer en quête de poissons tropicaux qui font le régal des Mauriciens. De nos jours, elles se font de plus en plus rares toutefois, car de nombreux pêcheurs […]

Les Plaines Wilhems, situées au centre de Maurice, doivent leur nom à un énigmatique Allemand “oublié des Hollandais” qui vécut plusieurs années dans l'île en compagnie de quelques esclaves. Voici son histoire. Les noms de lieux à l'île Maurice sont souvent drôles, parfois étranges, et quelquefois  énigmatiques. Les Plaines Wilhems, haut plateau humide du centre de l'île, font partie de la dernière catégorie. Peu de Mauriciens le savent, mais ces plaines doivent leur nom à un mystérieux aventurier du nom de Wilhelm Leichnig. Les Hollandais quittèrent l'île en 1710, et les Francais débarquèrent en 1721 (bien que la France en […]

Le jardin de la Compagnie des Indes est intimement lié à l’histoire de la capitale de l'île Maurice, Port-Louis. Lieu bucolique et reposant pour les travailleurs de la ville portuaire, ce jardin historique possède également la réputation d'être “le bois de Boulogne” de Maurice. Le jardin de la Compagnie est l’un des lieux incontournables de la capitale mauricienne. Situé à quelques centaines de mètres en amont de l’embouchure du ruisseau du Pouce, là où les Francais débarquèrent en 1721, il s’agit d’un des premiers endroits défrichés par ces colons après la prise de l'île par le Royaume de France en […]

Le National History Museum de l’ile Maurice, plus connu sous le nom de Musée Naval de Mahébourg, n’est pas seulement un musée. Le bâtiment qui l’abrite, vieille bâtisse coloniale datant de l'époque française, est en lui-même, un témoin important de l’histoire de l'île. Le musée naval de Mahébourg est situé, comme son nom l’indique, dans la ville qui doit son nom au gouverneur Mahé de Labourdonnais, au Sud-Est de l’île Maurice. Il s’agit en réalité d’une ancienne demeure coloniale construite en 1772 aussi connue sous le nom de “maison Robillard”, d'après le nom de ses anciens propriétaires, une famille mauricienne […]

Nicolas Baudin fut le capitaine d’une des plus grandes expéditions scientifiques jamais réalisées. Ses aventures en Océanie, terre peuplée d’animaux et d’arbres étranges, ont permis l’identification de centaines de nouvelles espèces. Malheureusement ce héros de la botanique mourut de manière tragique à l'île Maurice en 1803. Nicolas Baudin fut probablement l’un des plus importants botanistes de la fin du 18e siècle. Ce marin originaire de l'île de Ré fit carrière dans la marine française, avant de s’embarquer pour l'océan Indien en quête d’aventures. A l'époque, les plantes exotiques étaient fort demandées en Europe, ce qui incitait les aventuriers à partir […]

Peu d'hôtels à Maurice peuvent se targuer de cacher un site historique dans leurs jardins. Le Maritim Resort & Spa en fait partie. Les ruines situées au cœur de l'établissement hôtelier, remarquablement conservées et aujourd’hui classées monument historique, rappellent l’histoire tumultueuse de la colonisation de l'île. La Baie-aux-Tortues, que l’on connaît de nos jours sous le nom de baie de Balaclava (“cagoule” en Malgache), joua un rôle important dans la colonisation de l'île Maurice. C’est sans doute la nature protégée de cette baie profonde en forme de goulot qui lui a valu ce surnom malgache. Des attributs appréciés depuis des […]