Une nature verdoyante, de magnifiques palmiers, des petits ruisseaux, une aire de jeux pour les enfants, un enclos à tortues géantes et au loin une cascade… On a du mal à croire qu'on est en pleine ville. Pourtant, le jardin Balfour à Beau-Bassin est un petit havre de tranquillité urbain, très apprécié des gens de la région et même d’ailleurs depuis des décennies. Propriété de la municipalité de Beau-Bassin/Rose-Hill depuis 1950, le jardin, qui s’étend sur cinq arpents, accueille des centaines de visiteurs par semaine. Il a vu quelques générations d’enfants jouer entre ses murs, des familles y faisant des pique-niques et de nombreux […]

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le filaos n’est pas natif de l'île Maurice. Cet arbre côtier, présent sur toutes les plages mauriciennes, a tout de même une histoire fascinante... Impossible de se balader sur les plages de l'île Maurice sans apercevoir un filao. Que l’on soit au Nord, au Sud, à l’Est ou à l’Ouest, cet arbre est un incontournable de nos côtes. Face à cette quasi omniprésence, beaucoup pourraient s’imaginer que l'espèce est indigène. Pourtant, il n’en est rien. Les plus observateurs auront en effet certainement noté que les forêts de filaos présentes sur les côtes mauriciennes […]

Surtout, ne l’arrachez pas! L’herbe Jean Robert, une plante considérée comme envahissante et qui pousse dans tous les jardins, possède d’immenses vertus médicinales. Zoom sur une herbe miracle! On en trouve dans presque tous les jardins. L’Euphorbia hirta, ou herbe Jean Robert, est abondante dans les sols meubles et perturbés par l'activité humaine: jardins, potagers, terrains en construction, champs de canne… De nos jours, on la considère essentiellement comme une mauvaise herbe. Cette petite plante apparemment si banale est pourtant un trésor de la médecine traditionnelle des îles des Mascareignes. Véritable herbe miracle, elle peut être utilisée contre un nombre […]

Délicieux fruit tropical, le longane est parfait pour se rafraîchir lors de la saison chaude. Avec le letchi, il est l’un des deux grands cadeaux du botaniste Jean-François Charpentier de Cossigny de Palma aux îles des Mascareignes. Petit fruit rond dont le nom chinois, Lung Ngaan, signifie “oeil de dragon”, le longane est originaire du sud-est asiatique. On en trouve plus particulièrement au Vietnam, où il est cultivé depuis des millénaires et d'où il est probablement originaire. Le longane pousse également dans certaines régions de Chine et d’Inde, ainsi qu'à Taïwan, en Malaisie ou au Sri Lanka… Il fut introduit […]

Plante caractéristique des bords de mer, le veloutier est incontournable à Maurice. Tout comme le filao, il apporte une ombre bienfaisante sur les plages, tandis que ses feuilles argentées et douces comme du velours embellissent le paysage. Personne ne sait exactement d'où vient le veloutier. Cet arbuste côtier, qui pousse sur les plages sablonneuses, est commun dans une large zone comprenant les Mascareignes, l’Australie, le sud de l’Asie, la Micronésie et la Polynésie, régions où il est considéré comme une plante indigène. A Maurice, on le trouve principalement à l'état sauvage sur les côtes nord, est et sud. Il orne […]

  Plante épineuse très répandue dans les régions tropicales, le bougainvillier orne de nombreux jardins des Mascareignes. Elle fut nommée par le botaniste Commerson en l’honneur du premier navigateur français à effectuer un voyage autour du monde, Louis Antoine de Bougainville, et importée dans l'océan Indien et ailleurs lors de cette même expédition. Les couleurs si belles et si variées du bougainvillier enchantent depuis des siècles les habitants des régions tropicales. Ces arbustes robustes et épineux sont originaires du Brésil, d'où ils furent rapportés pour la première fois à la fin du 18e siècle lors du fameux voyage autour du […]

  Le bois mapou, qui a donné son nom à un village de l'île Maurice, est l’une des espèces végétales endémiques les plus remarquables de l'océan Indien. Il s’agit d’une sorte de vigne géante autrefois très commune dans l'île. Le mapou fait de nos jours son grand retour en tant que plante ornementale. Souvent confondu avec le baobab à cause de nombreuses similarités, le bois mapou (qu’on surnomme d’ailleurs le baobab de Maurice) n’a pourtant rien à voir avec le célèbre arbre africain. Cette plante endémique de l'île Maurice est en réalité une espèce de vigne qui a évolué vers […]