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Les golfeurs français se rapprochent d'une première victoire historique à l'Open AfrAsia Bank de Maurice (ABMO) et sont menés par Matthieu Pavon alors que ce dernier commence le week-end avec seulement un coup de retard au Heritage Golf Club.

Callum Hill (©Ross Kinnaird/Getty Images)

Pavon a signé pour un 66 vendredi, pour grimper à onze avec le Sud-Africain Brandon Stone et le Belge Thomas Detry. Ils sont à la poursuite de l’avance de 12 points sous la normale de l’Écossais Calum Hill, qui a enregistré un deuxième tour de 64.

Au cours des cinq années de l’AfrAsia Bank Mauritius Open, le meilleur classement d’un Français a été justement Pavon, qui a terminé deuxième de l’an dernier. En 2017, Romain Langasque, ambassadeur de Heritage, a terminé troisième et Pavon, cinquième cette année-là. Mais ce week-end, Pavon mènera un fort défi français pour le titre. Les Français Benjamin Hebert et Antoine Rozner, diplômé du Challenge Tour, se tiennent juste derrière lui.

« C’est génial. Nous sommes quelques-uns d’entre nous dans le top 10 en début de week-end », a déclaré Pavon. « Cette île est belle et c'est toujours un plaisir de jouer ici au golf. C'est vraiment un endroit où je suis à l'aise. Je me sens bien cette semaine, alors je vais faire de mon mieux et tenter de gagner ce tournoi. »

« Je suis très content de ma performance. Je joue bien et j'ai hâte d’entamer le week-end. C'est une destination prisée des golfeurs français. Mais je ne veux pas soutenir toute la pression de la population française. Nous sommes quelques-uns à bien jouer. Mais ce serait plutôt bien si je pouvais gagner ici. Je suis déjà venu ici pour des vacances et les habitants de Maurice sont très amicaux et gentils », a-t-il déclaré.

Hébert fait également de son mieux pour ne pas prendre du retard avec deux tours à jouer. « À deux coups de la première position est idéal. Je pense qu'il est préférable de poursuivre que de se faire chasser. Nous allons donc simplement y aller et profiter du parcours de golf lors des deux prochains jours et les deux derniers tours de l’année », a-t-il déclaré.

Photo en tête d'article: Matthieu Pavon (©Ross Kinnaird/Getty Images)

ABMO: French golfers getting close to historic victory

French golfers have moved closer to an historic first victory in the AfrAsia Bank Mauritius Open (ABMO), and led by Matthieu Pavon as he goes into the weekend only one shot off the lead at the Heritage Golf Club.

Pavon signed for a 66 on Friday to climb to 11 under par alongside South Africa's Brandon Stone and Belgium's Thomas Detry. They are chasing the 12-under-par lead of Scotland's Calum Hill who posted a second round of 64.

In the five years of the AfrAsia Bank Mauritius Open, the best finish by a Frenchman has been Pavon who was runner-up last year. In 2017, Heritage ambassador Romain Langasque finished third while Pavon was fifth that year. But this weekend, Pavon will lead a strong French challenge for the title. Behind him, on 10 under par are fellow Frenchmen Benjamin Hebert and Challenge Tour graduate Antoine Rozner.

"It's great. There are a few of us in the top 10 going into the weekend," said Pavon. "This island is lovely and it's always a pleasure coming here to play golf. This is definitely a place where I am comfortable. I feel great this week so I'm going to do my best and try to win this tournament."

 "I'm very happy with my performance. I'm playing well and I'm looking forward to the weekend. This is a popular destination for French golfers. But I don't want to put all of the pressure of the French population on me. There are a few of us playing well. But it would be quite cool if I can close it out here. I've been here before on holiday and the people in Mauritius are very friendly and nice," he said.

Hebert is also doing his best not to get ahead of himself with two rounds left to play. "Two shots off the lead is a good position to be in. I think it's better to chase than be chased. But I have my friend on the bag so we're just going to go out there and enjoy the golf course over the next two days, and the last two rounds of the year," he said.

Top photo: Matthieu Pavon (©Ross Kinnaird/Getty Images)