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Cette fois encore, un Français n’inscrira pas son nom au palmarès de l'AfrAsia Bank Mauritius Open (ABMO). Après Mathieu Pavon l’année dernière à Anahita, cette fois Antoine Rozner a échoué devant le Danois de 18 ans, Rasmus Højgaard au Heritage Golf Club ce dimanche. La bataille a été rude mais lors du troisième play-off, le jeune viking a armé son putter comme s'il s'agissait bien d'une lame, puis a fait un eagle de trois mètres pour remporter son premier titre professionnel.
Højgaard est devenu ainsi le troisième plus jeune vainqueur de l'histoire du Tour européen après Matteo Manassero et Danny Lee, et a même éclipsé le Danois Thomas Bjørn, en remportant sa première victoire à sa cinquième apparition seulement en Tour européen. Avec sa victoire, il a également reçu l'adhésion à vie Diamond du Heritage Golf Club. « Je suis à court de mots. C'est incroyable et je suis sur la lune. C'est un rêve devenu réalité pour moi », a déclaré Hojgaard après les troisièmes séries des play-offs des cinq ans d'histoire du tournoi et qui ont tous été effectués au Heritage Golf Club.
Dans les phases finales d'un tour final effréné dans lequel six joueurs étaient à égalité en tête à un moment donné, Højgaard a réussi le dernier birdie pour un 68 et une place dans un match éliminatoire à trois avec le Français Antoine Rozner et l'Italien Renato Paratore le 19 sous le par. Jouant à nouveau le 18e par cinq, Paratore est tombé au premier trou des séries éliminatoires et le troisième, le jeune Danois a fait l'eagle qui lui a valu le titre à l'ABMO.
Après avoir fêté ses 18 ans en mars, Højgaard a terminé deuxième à égalité lors de sa première épreuve du Challenge Tour et a été dans sept tops 10 sur le Challenge Tour avant de gagner sa principale carte du European Tour. « C'est cool de gagner si tôt dans ma carrière et c'est quelque chose d'incroyable. Je vais célébrer cette victoire quand je rentrerai chez ma famille et avec mes amis ». Et cela inclura son frère jumeau identique Nicolai avec qui il a remporté le Trophée Eisenhower 2018 pour le Danemark et avec qui il a également joué en Junior Ryder Cup.
Crédits photos: ©Carl Fourie/Sunshine Tour/Gallo Images
Young Danish Viking Rasmus Højgaard wins the ABMO 2019
This time again, no Frenchman will not put his name on the list of AfrAsia Bank Mauritius Open. After Mathieu Pavon last year in Anahita, this time Antoine Rozner failed 18-year-old Danish teenager Rasmus Højgaard at the Heritage Golf Club on Sunday. The battle was tough but in the third play-off, the young Viking put his putter as if it were a blade, then made a three-meter eagle to win his first professional title.
At the age of 18, Højgaard became the third youngest winner in European Tour history after Matteo Manassero and Danny Lee, and even eclipsed the Great Dane, Thomas Bjørn, in claiming his first victory in only his fifth European Tour appearance. With his victory he also received Lifetime Diamond Membership of Heritage Golf Club. "I'm at a loss for words. It's amazing and I'm over the moon. This is a dream come true for me," Højgaard said after the third playoff in the tournament's five-year history and all of which have come at the Heritage Golf Club.
At the closing stages of a frantic final round in which six players were tied for the lead at one point, Højgaard birdied the last for a 68 and a place in a three-man playoff with Frenchman Antoine Rozner and Italian Renato Paratore on 19 under par. Playing the par-five 18th again, Paratore fell out at the first playoff hole, and on the third the young Dane made the eagle that secured him the ABMO 2019 title.
It's a dream start to a professional career many are expecting to deliver big things. After turning 18 in March, Højgaard finished tied second in his first Challenge Tour event and had seven top-10s on the Challenge Tour before earning his main European Tour card. "It's cool to win so early in my career and it's something just amazing. I'm going to celebrate this victory when I get home to my family and friends." And that will include his identical twin brother Nicolai with whom he won the 2018 Eisenhower Trophy for Denmark and also played in the Junior Ryder Cup together.
Photo credit: ©Carl Fourie/Sunshine Tour/Gallo Images
