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Qu’est-ce donc que l’artemesia, cette plante qui serait un « remède miracle » contre le Covid-19, selon le président de la République de Madagascar ? Quels sont ses bienfaits avérés et quand l’utilise-t-on ?
A Madagascar cette semaine, une boisson appelée Covid Organics élaborée par l'Institut malgache des recherches appliquées à base de feuilles séchées d’artemesia a été officialisée par le président de la Grande Ile, Andry Rajoelina, comme « remède malgache contre le nouveau coronavirus ». Mais bien entendu, cette annonce est à prendre avec des pincettes, d’ailleurs les spécialistes ont émis des réserves quant à l’efficacité de ce remède étant donné qu’aucun véritable essai clinique n’a, pour l’heure, été effectué.
Toutefois, l’artemesia n’est pas une plante inconnue. Elle est utilisée depuis plus de deux mille ans dans la médecine chinoise et a un effet prouvé pour lutter contre les maladies parasitaires du sang, notamment le paludisme. En effet, les feuilles de l’artemesia annua contiennent une molécule, l'artémisine, qui a pour effet de soulager les fièvres dues aux crises de paludisme. Il est toutefois efficace pour soigner ces maladies mais pas pour les prévenir.
Aussi connue sous le nom d’armoise annuelle et absinthe chinoise, l’artemesia annua est originaire d’Asie tempérée mais est cultivée dans le monde entier. Madagascar est toutefois le premier exportateur mondial de cette plante où environ 10 000 paysans la cultivent. L’artemesia annua a des feuilles ressemblant à des fougères, des fleurs jaune vif et un parfum de camphre. Elle aurait également d’autres bienfaits, notamment pour calmer la fièvre, réduire les symptômes des insolations et maux de tête, agir sur les troubles intestinaux.
Il existe en fait de nombreuses variétés d’artemesia et la plupart sont utilisée depuis des siècles dans la médecine traditionnelle pour soigner de nombreux maux. Elles sont connues notamment pour leurs propriétés anti-inflammatoires, antivirales et pour aider à la digestion.
Artemesia, the popular medicinal plant of the moment
What is artemesia, this plant that would be a «miracle cure» against Covid-19, according to the President of the Republic of Madagascar? What are its proven benefits and when is it to be used?
In Madagascar this week, a drink called Covid Organics developed by the Malagasy Institute of Applied Research on dried Artemesia leaves was officialised by the President of the Malagasy Republic, Andry Rajoelina, as the “Malagasy remedy for the new coronavirus”. But of course, this announcement is to be dealt with precaution, moreover the specialists have expressed reserves about the effectiveness of this remedy since no real clinical tests have been carried out for the time being.
However, artemesia is not an unknown plant. It has been used for more than two thousand years in Chinese medicine and has a proven effect against blood parasitic diseases, including malaria. Indeed, the leaves of artemesia annua contain a molecule, artemisinin, which has the effect of relieving fevers due to malaria attacks. However, it is effective in treating these diseases but not preventing them.
Also known as annual sagebrush and Chinese absinth, artemesia annua is native to temperate Asia but is cultivated worldwide. Madagascar is, however, the world’s largest exporter of this plant, where about 10,000 farmers grow it. Artemesia annua has fern-like leaves, bright yellow flowers and a camphor scent. It would also have other benefits, including calming fever, reducing the symptoms of insulations and headaches, and acting on intestinal disorders.
There are actually many varieties of artemesia and most have been used for centuries in traditional medicine to treat many ailments. They are known for their anti-inflammatory, antiviral and digestive properties.
